南红这个称谓只是近代人们对这种特别的红玛瑙的称呼，在古代甚至石器时代，它只是一种红玛瑙，却有着非常重要的地位。下面我们就来看看旧石器时代的南红玛瑙历史文化。

据考古发现，人类于文明时期以前，已开始使用天然矿物做装饰品，或用作护身的佩戴物。中国早在旧石器时代，已懂得使用玛瑙、水晶、燧石、蛋白石等作为石器，至新石器时代，石材采用更为广泛。

在新石器时期，普遍在中国东北、内蒙及新疆一带发现很多以玛瑙制成的石簇、石核、刮削器及石叶等细石器。在距今二万八千年前，山西阳高许家窑遗址，也出土了玛瑙石龟背刮削器。

这些出土玛瑙文物中，有些不乏是红色玛瑙，也就是我们现在称之的南红，这些南红由于其本身红郁的色彩、坚硬的质地，而被人们用于各种生产或日常事务中，并且由于这种红色泽玛瑙的稀少，也被人们奉为最贵重的物品之一，往往都是部落首领或大祭司、巫师才能有资格佩戴的东西。一直发展到南红玛瑙历史文化商至西周时期，还是只有贵族与最高统治者佩戴。